Smeltende vrouw - Sander Kok
Verrassende debuutroman houdt grote belofte in.
De roman bestaat uit twee verhalen die met elkaar in verbinding staan. Het opent met het verhaal van Reukens, een wat verveelde filosofiedocent op een middelbare school voor hoogbegaafde kinderen. Het plezier in zijn werk is hij kwijt, zijn leerlingen vindt hij irritant. Als hij thuis komt, wacht er een vrouw op hem. Zij kan ook niet anders dan wachten: ze is, door obsessieve aansturing van haar man, goed onderweg naar het droomgewicht van 250 kilo. Zijn feeding-project is waar hij nog voor leeft. Dan wordt hij gebeld door een vrouw met een onbekende stem, die hem vertelt dat hij ongelukkig is, maar dat zij er iets aan kan doen: als hij dat echt wil.
Het tweede deel van het boek gaat over de buurvrouw van Reukens: Bella, een mooie vrouw die leeft voor haar sportieve man, die overigens driemaal de loterij heeft gewonnen. Haar echtgenoot voelt een onbedwingbare drang om een filosofisch meesterwerk te schrijven en gaat hier zo in op, dat Bella eronder lijdt. Ze geeft haar man een grote hoeveelheid ruimte, maar die lijkt toch niet voldoende te zijn.
In dit boek neemt de auteur zichzelf op de voorgrond serieus, terwijl hij op de achtergrond zelfbewust speelt met absurdistische elementen. Hier doet Sander Kok iets wat een schrijver als Harry Mulisch ook veel deed: hij laat filosofische thema’s niet subtiel aan bod komen, maar aan de oppervlakte. Niet door filosofie te verweven in de kaders van wat er gebeurt, maar door karakters gesprekken te laten voeren waarin gestrooid wordt met namen en begrippen uit de filosofie. Dit hoeft geen enkel probleem te zijn, maar Kok lijkt zich bewust van het pretentieuze dat hieruit opgemaakt zou kunnen worden en wil dit tegengaan ironie en zelfspot. Alsof hij wil benadrukken dat hij zich bewust is van zijn eigen interessantdoenerij en dat dit af wil zwakken door er een grap over te maken, hetgeen overbodig is: er is niets mis met een beetje ironievrije pretentie.
Smeltende Vrouw is al met al een interessante roman die vrij licht wegleest, ondanks de filosofische thematiek en de wereldvreemde karakters. Het boek houdt een belofte in: Sander Kok zou wel eens kunnen uitgroeien tot een heel groot Nederlands schrijver.
Sander Kok studeerde literatuurwetenschappen en kunstgeschiedenis. Hij is een tijd werkzaam geweest als fotomodel voor diverse grote merken. Voor zijn modellenwerk woonde en werkte hij in New York, Seoul en Milaan. In 2017 verscheen Smeltende Vrouw, zijn debuutroman.
Het boek is verschenen bij Prometheus en telt 256 bladzijden. Het is ook als E-book voor € 12,49 beschikbaar.
Waardering:
Boekbespreking door Robin Bongers
email mijGepubliceerd: 22-01-2018